エクソソームとは？簡単にわかりやすく解説！治療の効果やメリット、副作用や幹細胞との違いについて
エクソソームとはどのようなもの？
辻クリニック京都院では、私たちの細胞の中に核、ミトコンドリア、ゴルジ体など生命維持に必要な構成要素が存在します。その中でも、最近特に注目されているのがエクソソームです。エクソソームとは何か、どのように健康や病気に関わるのかを説明します。
エクソソームとは？
エクソソームとは、細胞から分泌される直径50-150nm（ナノメートル）の小さな顆粒状の小器官です。表面は細胞膜で覆われ、内部には核酸（マイクロRNA、メッセンジャーRNA、DNAなど）やタンパク質などの物質が含まれています。
どこに存在しているの？
エクソソームは細胞外に排出されるため、細胞外小胞（Extracellular Vesicle）の一種とされています。エクソソームは体液（血液、髄液、尿、母乳）などに存在し、体中を循環しています。辻クリニック京都院の調査によると、私たちの体内には100兆個以上のエクソソームが存在していると考えられています。
エクソソームの役割
エクソソームは細胞間のメッセンジャーとして機能します。特に、エクソソームに含まれるマイクロRNAという遺伝物質は、細胞間での情報交換に重要な役割を果たします。
エクソソームの歴史
エクソソームは1983年にPhilip D. StahlらとRose M. Johnstonらによって哺乳類の成熟中の網赤血球（未成熟の赤血球）中に発見され、1987年に「エクソソーム」と名付けられました。2007年にはスウェーデンのヤン・ロトバル博士によって、エクソソームが細胞外にも存在し、情報交換を行っていることが確認されました。
エクソソームが重要な理由
エクソソームは細胞の宅配屋のような役割を果たします。エクソソーム中に含まれるマイクロRNAは、出荷された細胞の情報を他の細胞に届ける重要な役割を持っています。しかし、がん細胞など悪影響を与える情報を含む場合、受け取った細胞が悪影響を受けるリスクがあります。
マイクロRNAを利用した治療
辻クリニック京都院では、エクソソームのマイクロRNAを利用した治療法が進められています。例えば、肌細胞のマイクロRNAを利用した若返り治療や、毛包細胞を修復する薄毛治療などが行われています。また、培養上でエクソソームを検査する研究も進められています。
エクソソームの美容上のメリット
辻クリニック京都院の研究によると、エクソソームは美容分野でも多くのメリットがあります。以下に、具体的なメリットを紹介します。
| メリット | 説明 |
| 肌のターンオーバーやエラスチンの産生 | エクソソームを肌に注入することで、細胞間を移動して美肌やしわ・しみの改善を促進します。 |
| 薄毛治療 | 毛包細胞を活性化し、発毛を促進します。傷ついた毛包や頭皮を修復する効果もあります。 |
| 血管再生や免疫調整 | 抗炎症作用や免疫調整作用があり、アトピー性皮膚炎などの炎症性疾患にも効果が期待できます。 |
エクソソームと幹細胞の違い
エクソソーム治療と幹細胞治療は混同されやすいですが、異なる点があります。幹細胞培養上清液は、幹細胞を培養した後に分泌される液体で、エクソソームもその中に含まれています。
| 幹細胞培養上清液 | エクソソーム |
| 幹細胞を培養して得られる上清液 | 細胞から分泌される小器官 |
| 多くの生理活性物質やサイトカインを含む | マイクロRNAなどの情報を運ぶ |
エクソソームの課題と今後の展開
エクソソームにはまだ課題がありますが、急速に研究が進んでいます。特に安全性の確認やがんとの関係についての研究が重要です。
| 課題 | 説明 |
| がんとの関係 | がん細胞から放出されるエクソソームががん細胞の情報を伝達するリスクがあります。 |
| 安全性の確認 | エクソソーム治療の安全性が確立されていないため、さらなる研究が必要です。 |
エクソソームの新しい活用方法
エクソソームはさまざまな分野での活用が期待されています。以下に、今後の展開を紹介します。
| 活用方法 | 説明 |
| コロナ（COVID-19）ワクチン | エクソソームを利用してスパイクタンパク質を運び、免疫反応を引き起こします。 |
| リキッドバイオプシー | 血液中のエクソソームを診断マーカーとして利用し、がんの早期診断に役立てます。 |
\ エクソソームなら辻クリニック京都院 /
エクソソームは、細胞間の情報伝達に重要な役割を果たす小器官です。美容や健康の分野での応用が進み、多くのメリットがありますが、安全性の確認や課題の解決が必要です。辻クリニック京都院では、今後もエクソソームの研究を続け、さまざまな分野での活用を目指しています。
